Lorsque vous entendez le mot "aveugle", quelle est la première chose que vous imaginez ? Pour la plupart des gens, c'est le stéréotype habituel d'une personne portant des lunettes de soleil sombres et se déplaçant avec une canne ou un chien-guide.  De plus, le mot "aveugle" indique pour la plupart des gens une perte de vision totale ou une obscurité totale.  

Dans l'article de blog d'aujourd'hui, notre auteur invité Chad nous explique ce que c'est que d'être aveugle et que le mot "aveugle" est plus complexe que la plupart des gens ne le pensent. Chad Bouton est un journaliste aveugle, un chercheur en accessibilité, un animateur de podcasts et un propriétaire de petite entreprise.

Il existe différents niveaux et degrés de cécité. Si nous définissons la cécité d'un point de vue médical, alors la cécité est définie comme une acuité visuelle inférieure à 20/400 avec la meilleure correction possible, ou moins de 10 degrés périphériques. Pour le dire autrement, une personne dont l'acuité visuelle est de 20/400 peut voir quelque chose à 20 pieds, alors qu'une personne ayant une vision normale peut le voir à 400 pieds.  Lorsque le champ de vision d'une personne est affecté au point de devenir une cécité légale, c'est comme regarder à travers un rouleau d'essuie-tout, sans être capable de voir ce qui se trouve à côté, au-dessus ou au-dessous de soi. Le problème de l'acuité visuelle est qu'elle ne permet pas de prédire à quel point une personne sera affectée dans sa vie quotidienne. Par exemple, deux personnes peuvent toutes deux être atteintes de rétinite pigmentaire avec une acuité visuelle de 20/400 et moins de 10 degrés en périphérie, mais elles peuvent ne pas connaître le même niveau de cécité. En réalité, l'une de ces personnes peut éventuellement mieux utiliser sa vision fonctionnelle, ce qui lui permet d'accomplir des tâches que l'autre ne peut pas faire.  Un autre niveau de complexité est que de nombreuses maladies oculaires présentent des conditions secondaires. En plus de ma rétinite pigmentaire, je souffre d'une cataracte qui rend le peu que je peux voir très flou et brumeux.  Ma sœur est atteinte de rétinite pigmentaire et souffre d'une affection secondaire, le nystagmus, qui fait que ses yeux tremblent rapidement.  Être malvoyant ou aveugle au sens de la loi est donc différent pour chaque personne, quel que soit le diagnostic.  Certaines personnes gèrent la situation différemment et sont plus déterminées à se débrouiller seules. D'autres sont plus ouvertes à la demande d'aide et acceptent toute assistance offerte.

Je pense qu'il est important de souligner que ce n'est pas parce qu'une personne est diagnostiquée comme aveugle qu'elle ne peut pas voir du tout. Au contraire, un grand nombre de personnes qui ont été diagnostiquées comme aveugles conservent une vision utilisable qui leur permet de naviguer dans leur environnement.  La cécité ne signifie pas toujours qu'une personne n'est plus capable de voir, car la réalité est que chaque individu est différent et conserve son propre niveau de vision fonctionnelle. Une personne aveugle peut avoir une perception de la lumière alors que d'autres personnes aveugles peuvent voir des contours ou même des formes. Je pense que le problème est que trop de gens reçoivent des informations erronées et les acceptent comme des faits. De plus, les médias de masse n'ont pas réussi à dépeindre correctement les aveugles depuis le début et continuent à nous représenter de manière erronée. Si vous connaissez ou rencontrez une personne aveugle, je vous recommande de lui demander quel est son niveau de vision au lieu de supposer ce qu'elle peut ou ne peut pas voir. En connaissant leur acuité visuelle, vous serez en mesure de mieux les aider à répondre à leurs besoins spécifiques.      

‍